Как измеряют силу подземного удара?
Известно, что нрав Сейсмоса непостоянен. А как его измерить? Простейший и широко используемый способ — это оценка силы землетрясения в баллах (подобно тому как в баллах оценивают силу ветра, волнение на море). Надо только помнить, что шкала (т.е. последовательность чисел для количественной оценки силы землетрясений) в баллах условная и относительная. Баллы не являются физическими единицами, но служат для удобства определения относительной силы по внешним про явлениям, таким, как воздействие на людей, предметы, строения, природные объекты.
Наиболее распространена 12-балльная шкала. Это означает, что все возможные землетрясения разбиты на 12 рангов по нарастающей силе:
1 балл (незаметное) — приборы улавливают колебания почвы;
2 балла (очень слабое) — землетрясение практически не ощущается людьми, даже находящимися в спокойном состоянии;
3 балла (слабое) — колебания отмечаются немногими людьми;
4 балла (умеренное) — землетрясение отмечается многими людьми; открываются неплотно закрытые окна и двери;
5 баллов (довольно сильное) — раскачиваются висячие предметы, скрипят полы, дребезжат стёкла, осыпается побелка в домах;
6 баллов (сильное) — землетрясение ведёт к лёгкому повреждению некоторых зданий: появляются тонкие трещины в штукатурке, в печах и т.п.;
7 баллов (очень сильное) — неизбежны значительные повреждения некоторых зданий: появляются трещины в штукатурке, отламываются отдельные её куски, возникают тонкие трещины в стенах, повреждаются дымовые трубы;
8 баллов (разрушительное) — наблюдаются разрушения в зданиях: образуются большие трещины в стенах, падают карнизы, дымовые трубы; на склонах гор появляются оползни и трещины шириной до нескольких сантиметров;
9 баллов (опустошительное) — происходят обвалы во многих зданиях, обрушиваются стены, перегородки, кровля; в грунтах образуются трещины шириной 10 см и более; обвалы, осыпи, оползни в горах;
10 баллов (уничтожающее) — разрушение большинства зданий, в некоторых — серьёзные повреждения; образуются трещины в грунте до 1 м шириной, обвалы, оползни; за счёт завалов в речных долинах возникают озёра;
11 баллов (катастрофа) — характерны многочисленные трещины на поверхности земли и вертикальные перемещения по ним, большие обвалы в горах; общее разрушение зданий;
12 баллов (сильная катастрофа) — происходит сильное изменение рельефа; образуются многочисленные трещины, вертикальные и горизонтальные перемещения по ним; огромные обвалы и оползни; изменяются русла рек, образуются водопады и озёра; характерно общее разрушение всех зданий и сооружений.
Вот как описал 4-балльное землетрясение директор школы в Ставрополе — городе, расположенном близ северного подножия Большого Кавказа: «Большинство жителей слышали гул, двигавшийся с востока на запад, сопровождавшийся дрожанием домов, мебели. Некоторые заметили колебание листьев комнатных растений
хозяйки — зыбь в кастрюлях с супом. На улице прохожие большей частью не обратили внимания на землетрясение».